Ein Gespräch mit Sabine Geilenkirchen von der Stadt Köln

Sabine Geilenkirchen weiß, was Kölner Unternehmen leisten können – und was noch fehlt. Seit 2022 fördert sie in der Kommunalstelle FABE (Förderung und Anerkennung Bürgerschaftlichen Engagements) der Stadt Köln Unternehmensengagement und koordiniert das Forum „Unternehmen engagiert in Köln“, dem inzwischen 35 Mitgliedsunternehmen angehören – darunter auch VOCATO. Im Interview spricht sie über ihre Motivation, über Beispiele erfolgreichen Engagements und darüber, warum unternehmerisches Engagement so wichtig ist.

1. Warum ist das Thema ehrenamtliches Unternehmensengagement für Sie eine Herzensangelegenheit?

Nach meiner Lebenseinstellung sollte man, wenn es einem selbst gut geht, etwas an die Gemeinschaft zurückgeben. Dies gilt für mich im privaten Bereich ebenso wie im unternehmerischen. Unternehmen haben hier besondere Möglichkeiten, da sie über andere finanzielle Rahmenbedingungen und personelle Ressourcen verfügen und zudem eine wichtige Vorbildwirkung entfalten können. Ein Leben ohne ehrenamtliches Engagement wäre für mich nicht vorstellbar. Das erlebe ich auch bei vielen Unternehmen, was mich sehr freut und was ich insofern sehr gerne unterstütze.

2. Können Sie ein Beispiel nennen, das besonders gut zeigt, wie Unternehmensengagement in Köln einen echten Unterschied gemacht hat?

Ja. Ein tolles Beispiel ist der Bau der größten Insektenmauer Kölns, einer rund 130 Meter langen Grundstücksbegrenzung an einer Kölner Schule. Diese haben wir mit rund 200 Unterstützer im vergangenen Jahr errichtet und damit der Schule auch zu einer lebendigen Lärmschutzwand verholfen. Die Schule selbst hätte mehrere Jahre benötigt, um das Projekt umzusetzen. Das Forum ‚Unternehmen engagiert in Köln‘ hat dies in zwei Tagen geschafft und zusätzlich noch Lerninseln und Hochbeete auf dem Schulhof gebaut. So ist ein Eldorado für den Insektenschutz und ein mehr als spannendes Lernfeld für die Schüler entstanden.

3. Welche Themen oder gesellschaftlichen Bereiche stehen aktuell besonders im Fokus des Engagements in Köln?

Das Hauptthema, das alle bewegt, ist die Nachhaltigkeit. Daneben stehen bislang Klima, Umwelt und Biodiversität hoch im Kurs. Aber es sollen auch andere Themen in den Fokus genommen werden, wie zum Beispiel Bildung und Soziales.

4. Welche Tendenzen sehen Sie aktuell auf Unternehmensseite zum Beispiel bezüglich der Intensität des Engagements?

Insgesamt merken wir auf Grund der aktuell schwierigen Wirtschaftslage auch eine gewisse Zurückhaltung beim ehrenamtlichen unternehmerischen Einsatz. Im Forum selbst gibt es Unternehmen, die sich sehr intensiv einbringen, sei es mit praktischer Unterstützung, zum Beispiel bei der Öffentlichkeitsarbeit, oder bei den verschiedenen großen und kleinen Projekten. Daneben gibt es auch Unternehmen, die das nicht leisten können, sich aber bei der großen Aktionswoche und den Forumssitzungen einbringen. Insgesamt könnten in Köln noch viel mehr Unternehmen ins Forum einsteigen und beim gemeinsamen ehrenamtlichen Wirken unterstützen.

5. Was würden Sie Unternehmen sagen, die sich ein solches Engagement für die Kölner Stadtgesellschaft vorstellen können, aber noch zögern?

Treten Sie dem Forum ‚Unternehmen engagiert in Köln‘ bei. Das lohnt sich aus verschiedenen Gründen. Zum einen unterstützt man mit dem ehrenamtlichen Tun im Rahmen der großen jährlichen Aktionswoche sowie bei den zahlreichen kleineren Projekten die Kölner Stadtgesellschaft und die Initiativen und Organisationen, die vieles sonst nicht umsetzen könnten. Zum anderen ist man Teil eines Netzwerks. Und wie sagt man in Köln immer so schön: „Man kennt sich, man hilft sich!“

6. Mal in die Glaskugel geschaut: Wie sehen Sie das Forum und sein Engagement in den nächsten Jahren?

Ich sehe ein mindestens doppelt so großes Netzwerk wie zu Beginn, wodurch man auch noch viel größere ehrenamtliche Projekte umsetzen kann. Und die Mitglieder sind zu einer großen, gut verzahnten Gemeinschaft geworden, der es eine Freude und Ehre ist, zusammen gemeinnützig in Köln und für Köln etwas zu bewirken. Entsprechend dem Motto des Forums: ‚ZusammenWachsen‘.

Vielen Dank für das Interview!

Unser CSR-Engagement

CSR-Engagement ist uns seit Gründung in 1999 wichtig. Wir sind der Meinung, dass jedes Unternehmen sich gesellschaftlich engagieren sollte und kann. Alle VOCATO-Teammitglieder haben deshalb die Möglichkeit, sich zwei Tage im Jahr ehrenamtlich zu engagieren. Einen dieser Tage widmen wir traditionell der Ehrenamtswoche vom Forum „Unternehmen engagiert in Köln“. Darüber hinaus unterstützen wir regelmäßig (Kölner) soziale Vereine und außereuropäische Hilfsprojekte.